春の陽光が、蛙鳴町の駅前広場に柔らかな影を落としていました。 3月30日。広場の隅では、コポーが自作の「カエル天下取り地図」を広げ、真剣な眼差しで独り言を呟いていました。
「……まずは池の畔を制圧し、次にしだれ桜の下を確保。最終的には龍神様の湖で、女の子たちから『コポー様、天下統一おめでとう！』と黄色い声をもらう。これこそが僕の『野望』だ」
そこへ、シルクハットを指で弾きながらソンチョーが歩み寄ってきました。 「フェっフェっ。コポー、天下を統べるには、武力や地図だけでは足りんぞ。かつての信長公も、舞や歌を愛したというではないか」
「歌……？ そんなの、ケロミに任せておけばいいじゃないか」 コポーが不満げに頬を膨らませると、どこからか澄んだ歌声が響いてきました。
街角で歌っているのはケロミです。今日の彼女は、いつもと少し雰囲気が違いました。都会で今日から始まった「伝説のアイドル100時間放送」に触発されたのか、彼女の歌には、十年、二十年と時を越えて誰かの心に残り続けるような、切実な祈りが込められていました。
「……私の歌も、誰かの『伝説』になれるかな」
ケロミの呟きに、木陰で昼寝をしていたハッシーが、片目を開けて応えました。 「伝説っていうのはさ、誰かが食べようとしたのを我慢してまで守り抜いた、その『時間』の積み重ねなんだよ。……僕が君たちを食べない理由みたいにな」
ハッシーが冗談めかして笑うと、ケロミは少しだけ安心したように微笑みました。
一方、広場の反対側では、タッチーが「国立競技場落成ポーズ」という、天に向かって真っ直ぐに脚を伸ばす新技を披露していました。 「見ていろ、コポー。野望とは、地を這う地図の中にあるのではない。この脚が届く、遥か高い空の先にあるのだ……！」
しかし、あまりに高く脚を上げすぎたタッチーは、そのまま後ろにひっくり返り、偶然通りかかったペーシャンのモチモチしたお腹に弾んで、コポーの広げていた地図の上にダイブしました。
「ああっ！ 僕の天下取りの計画が、タッチーの尻に敷かれた！」 「……フッ、これもまた、歴史の転換点というやつだ」
泥だらけになった地図と、笑い転げる仲間たち。 天下統一の野望は遠のきましたが、ケロミの歌声に包まれた蛙鳴町の広場には、どんな伝説のライブにも負けない、温かな熱狂が満ちていました。
本日のモチーフ：2026年3月30日#
- 信長の野望の日: 3月30日。歴史シミュレーションゲームにちなみ、野望と戦略を巡るコポーの空回りを描きました。
- 国立競技場落成記念日: 1958年のこの日、旧国立競技場が完成。タッチーの「高みを目指すポーズ」の由来。
- μ’sファイナルライブ10周年: 都会での一挙放送を背景に、ケロミが「残る歌」について自問する心情を描写。